Torna nel campionato WRC il Rally di Nuova Zelanda, appuntamento che mancava dal 2012 e che rappresenterà il terzultimo della stagione 2022, nonché l’ultimo su sterrato.
Cenni storici sul Rally di Nuova Zelanda
Nato nel 1969, l’evento entrò nel Mondiale dall’edizione del 1977, dove vinse tra l’altro un equipaggio italiano: parliamo di Fulvio Bacchelli e Francesco Rossetti, i quali ottennero il primo posto sulla Fiat 131 Abarth. La base del rally è quasi sempre stata Auckland, ad eccezione della parentesi del 2006-2008, con lo spostamento ad Hamilton; saltata (nel WRC) l’edizione 2009, l’appuntamento con validità mondiale tornò nel 2010, con il ripristino di Auckland, e di nuovo saltò la stagione successiva, per poi riprendersi il campionato del mondo nel 2012, ultima volta che la Nuova Zelanda potette godere di un palcoscenico di questo livello (vinse Sébastien Loeb con Daniel Elena sulla Citroen DS3 WRC). L’evento sarebbe dovuto tornare nel calendario WRC nel 2020, ma la pandemia sconvolse i piani anche per l’anno seguente. Il resto è storia.
L’albo d’oro vede svettare Marcus Grönholm con cinque successi, tra cui quello particolare del 2007, in cui si portò a casa la vittoria con un vantaggio di soli tre decimi di secondo su Loeb, uno dei distacchi più stretti nella storia del Mondiale (ma quello più corto, in assoluto, fu registrato nel 2011 nel Rally di Giordania, con Sébastien Ogier trionfatore su Jari-Matti Latvala per due decimi).
Caratteristiche e programma del Rally di Nuova Zelanda 2022
Il Rally di Nuova Zelanda 2022 si svolgerà su strade sterrate che dovrebbero essere non troppo aspre ed abbastanza lisce. Pirelli per l’occasione potrebbe fornire principalmente le gomme Scorpion soft rispetto a quelle hard. Le insidie saranno dettate dal fatto che per molti equipaggi questo evento è praticamente inedito, ma soprattutto ci sarà da stare attenti alla prima giornata di venerdì, che coprirà ben 158 km cronometrati sui 279 totali: peraltro senza sosta di metà giornata al parco assistenza, ma solo un intermezzo per il montaggio dei pneumatici. Qualsiasi problema alle vetture accusato il venerdì, si potrebbe perciò pagare caramente.
Si comincia giovedì 29 in Nuova Zelanda, tra la notte e le primi luci dell’alba di mercoledì 28 da noi, con la Cerimonia di Partenza da Auckland, nella zona del Pukekawa – Auckland Domain, un immenso parco da ben 75 ettari intorno alla bocca di un vulcano estinto, nonché tra i più antichi, e in prossimità del War Memorial Museum. Segue poi la prova speciale cittadina da 1,78 km.
Arriviamo quindi al famigerato venerdì, con solo tre prove speciali (l’iconica Whaanga Coast, sul Mar di Tasmania, Te Akau South e Te Akau North) da ripetere una seconda volta ma con chilometraggi che vanno dal più breve di 18,53 km alla trentina delle altre due prove. Sabato si va a nord di Auckland per affrontare le Kaipara Hills (15,83 km), Puhoi (22,63 km) e Komokoriki (5,60 km), da riaffrontare successivamente dopo la sosta di metà giornata al parco assistenza. Infine domenica le ultime due PS poi da ripetere a stretto giro, vale a dire la Whitford Forest – Te Maraunga Waiho (8,75 km) e la Jack’s Ridge (6,42 km), nel suo ultimo giro valida come Power Stage.
Rally di Nuova Zelanda 2022, percorso ed orari italiani
-Mercoledì 28 Settembre
22:01 – Shakedown (Inland Road), 3,54 km
06:00 – Cerimonia di Partenza (Auckland – War Memorial Museum)
07:08 – SSS 1 Pukekawa Auckland Domain, 1,78 km
-Giovedì 29 Settembre
21:33 – SS 2 Whaanga Coast 1, 29,27 km
23:11 – SS 3 Te Akau South 1, 31,48 km
00:14 – SS 4 Te Akau North 1, 18,53 km
03:22 – SS 5 Whaanga Coast 2, 29,27 km
05:00 – SS 6 Te Akau South 2, 31,48 km
06:03 – SS 7 Te Akau North 2, 18,53 km
-Venerdì 30 Settembre
21:08 – SS 8 Kaipara Hills 1, 15,83 km
22:06 – SS 9 Puhoi 1, 22,50 km
23:14 – SS 10 Komokoriki 1, 5,81 km
03:08 – SS 11 Kaipara Hills 2, 15,83 km
04:06 – SS 12 Puhoi 2, 22,50 km
05:24 – SS 13 Komokoriki 2, 5,81 km
-Sabato 1 Ottobre
00:03 – SS 14 Whitford Forest – Te Maraunga Waiho 1, 8,82 km
01:08 – SS 15 Jacks Ridge Haunui 1, 6,77 km
02:38 – SS 16 Whitford Forest – Te Maraunga Waiho 2, 8,82 km
04:18 – SS 17 Jacks Ridge Haunui 2 [Power Stage], 6,77 km
Rally di Nuova Zelanda 2022, gli iscritti
Qui i dettagli della lista iscritti del Rally di Nuova Zelanda 2022, da cui però va tolto il nome di Adrien Fourmaux (qui spieghiamo i motivi).
Rally di Nuova Zelanda 2022, come seguirlo
Il Rally di Nuova Zelanda 2022 si potrà seguire sul canale ufficiale in streaming ed in abbonamento WRC + All Live, con tutte le dirette (per chi ama fare nottata) che saranno comunque recuperabili successivamente assieme al resto degli altri contenuti esclusivi. Oppure, su Sky Sport Action (canale 206 di Sky) ci saranno le consuete finestre con gli aggiornamenti dalla gara: si comincia giovedì 29 con la prima, dalle 12:00 alle 13:00.