Ancora una volta l’Argentina porta bene alla Hyundai: i piloti della scuderia con base ad Alzenau non hanno avranno portato a casa la terza vittoria consecutiva dopo quelle del 2016 e 2017, ma hanno centrato il podio con delle prestazioni maiuscole da parte della i20 Coupè WRC. La barra si è raddrizzata dopo le difficoltà nel precedente Tour de Corse, e adesso si guarda con rinnovata fiducia alla prossima prova del calendario WRC, ovvero il Rally Portogallo, nuovamente su sterrato e che nel 2017 è valso un podio ai piloti Hyundai (secondo Thierry Neuville e terzo Dani Sordo).
Tornando al Rally Argentina, per il team si è trattato del secondo doppio podio in cinque gare nella stagione corrente, grazie alle performance di Neuville, che ha rimontato dal sesto posto al secondo, e di Sordo, terzo (sì, esattamente come il podio della prova in terra lusitana dell’anno scorso). Per il belga un piazzamento fondamentale nella corsa al primo posto, dove si trova Sébastien Ogier con 100 punti, seguito dal pilota Hyundai staccato di sole dieci lunghezze: tre le prove speciali aggiudicate da Neuville, tra cui la Power Stage finale che gli ha regalato 5 punti extra. Sale in classifica generale Sordo, che conquista il secondo podio del 2018 su terra, e in quinta posizione troviamo un altro alfiere su Hyundai i20, ovvero Andreas Mikkelsen che ottiene la vittoria nella PS 16 e si prende anche tre punti nella Power Stage.
In un rally che è stato un lungo assolo di Ott Tänak la scuderia di Alzenau si è difesa egregiamente, segno che il lavoro fatto sulla vettura e sul motore in particolare ha ripagato. Ed ovviamente Neuville non ha nascosto la sua soddisfazione al termine della gara, soprattutto dopo la tregenda in terra corsa: il belga ammette l’ottimo feeling con la i20 Coupé WRC e ringrazia il team per il lavoro svolto, e gli fa eco il team principal Michel Nandan, che sottolinea l’ottimo passo gara degli equipaggi Neuville/Gilsoul e Sordo/del Barrio che ha fatto sì che il vantaggio nella classifica costruttori, dove guida appunto Hyundai, salisse a 15 punti di distanza da M-Sport. «La tappa in Argentina è stata un’ulteriore dimostrazione di quanto il campionato sia aperto quest’anno – conclude Nandan – ma sono soddisfatto di aver terminato il weekend con tutte e tre le vetture nelle prime cinque posizioni, tra cui due a podio».
Classifica Finale – Rally Argentina
| 1 | O. Tänak | M. Järveoja | Toyota Yaris WRC | 3:43:28.9 |
| 2 | T. Neuville | N. Gilsoul | Hyundai i20 Coupe WRC | +37.7 |
| 3 | D. Sordo | C. del Barrio | Hyundai i20 Coupe WRC | +1:15.7 |
| 4 | S. Ogier | J. Ingrassia | Ford Fiesta WRC | +1:58.6 |
| 5 | A. Mikkelsen | A. Jæger | Hyundai i20 Coupe WRC | +2:02.6 |
| 6 | E. Evans | D. Barritt | Ford Fiesta WRC | +3:06.3 |
| 7 | K. Meeke | P. Nagle | Citroën C3 WRC | +3:25.7 |
| 8 | E. Lappi | J. Ferm | Toyota Yaris WRC | +4:32.6 |
| 9 | T. Suninen | M. Markkula | Ford Fiesta WRC | +5:38.6 |
| 10 | P. Tidemand | J. Andersson | Škoda Fabia R5 | +12:15.8 |
2018 FIA World Rally Championship – Classifica Piloti
| 1 | S. Ogier | 100 |
| 2 | T. Neuville | 90 |
| 3 | O. Tanak | 72 |
| 4 | A. Mikkelsen | 54 |
| 5 | D. Sordo | 45 |
| 6 | K. Meeke | 43 |
| 7 | E. Lappi | 40 |
| 8 | J.M Latvala | 31 |
| 9 | E. Evans | 26 |
| 10 | C. Breen | 20 |
| 11 | S. Loeb | 15 |
| 12 | H. Paddon | 10 |
2018 FIA World Rally Championship – Classifica Costruttori
| 1 | Hyundai Shell Mobis World Rally Team | 144 |
| 2 | M-Sport Ford World Rally Team | 129 |
| 3 | Toyota Gazoo Racing World Rally Team | 124 |
| 4 | Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team | 93 |
Crediti Immagine di Copertina: Ufficio Stampa Hyundai Motorsport