L’accordo, che vedrà la Casa coreana svolgere il ruolo di esclusivista nel mondo della SUPERSTARS SERIES a partire dalla stagione 2012, è stato appena siglato: una partnership strategica per la crescita della Serie sotto il profilo internazionale. La collaudata performance delle coperture “racing” della HANKOOK TIRES ben nota al mondo dei motori, anche grazie alla fornitura esclusiva nel DTM, in cui partecipano ufficialmente Audi, BMW e Mercedes-Benz, sarà perfetta per la SUPERSTARS in cui apporterà un valore aggiunto, non solo alla Serie Internazionale organizzata da FG GROUP, ma anche all’intero panorama  del motorsport italiano. L’impegno con la Serie al vertice del motorsport italiano dimostra che HANKOOK ha raggiunto lo status di premium brand, conquistando l a fiducia dei decision makers nel campo automobilistico europeo.

L’avanzata tecnologia dello pneumatico coreano sviluppata in Europa fornirà le vetture della SUPERSTARS SERIES con la linea da competizione Ventus, in particolar modo con la Slick Ventus F200 per l’asciutto e con la rain Ventus Z207. Sia la SUPERSTARS SERIES, sia la GTSPRINT SERIES si affideranno all’intera linea di pneumatici da competizione Ventus Grand Touring, che si sono messi in mostra ottenendo risultati importanti anche nella famigerata 24 ore di Le Mans, il tutto sempre all’insegna del massimo equilibrio sul piano delle prestazioni.

Mr. Hee-Se Ahn, Vice Presidente della HANKOOK Marketing & Sales Europe ha dichiarato: “HANKOOK è lieta di annunciare l’inizio di questa partnership entusiasmante con FG GROUP. La SUPERSTARS INTERNATIONAL SERIES e la GTSPRINT INTERNATIONAL SERIES sono tra le Serie più seguite in Europa e rappresentano il top delle manifestazioni motoristiche. Questa inedita collaborazione permetterà agli appassionati di corse italiani e del mondo di vivere duelli entusiasmanti di altissimo livello. Siamo impazienti di iniziare a lavorare con i nostri nuovi partner per quella che sicuramente sarà una stagione eccitante. Ai tutti i piloti e team invece auguro ogni fortuna”.

“La partnership dal 2012 con HANKOOK TIRE rappresenta per SUPERSTARS un significativo avanzamento nel programma di affermazione a livello internazionale – sono state le parole di Vincenzo Lamaro, Managing Director di FG GROUP – e allo stesso tempo è anche una grande opportunità per il motorsport italiano, che vede l’ingresso nel nostro mercato di un nuovo partner leader mondiale. Voglio davvero ringraziare tutto il management a livello mondiale di HANKOOK TIRE per la preziosa collaborazione di questi ultimi mesi”.

Le coperture HANKOOK TIRE garantiranno a tutte le vetture partecipanti alla SUPERSTARS SERIES prestazioni di altissimo livello. Intanto il conto alla rovescia per il “via” della nuova stagione ha cominciato a correre sempre più in fretta. La data del 1 aprile, in cui si accenderanno i motori con il primo appuntamento di Monza (sono in tutto nove i round in calendario, incluse le quattro trasferte estere europee di Donington, Hungaroring, Spa-Francorchamps e Portimão e quella intercontinentale di Sentul) è sempre più vicina e alcuni team hanno già iniziato il proprio lavoro di preparazione in vista dell’attesissimo semaforo verde.

I migliori rider di motocross freestyle al mondo sono pronti a spiccare il volo il 13 aprile da Dubai, nella stupenda location che dà inizio alle sei tappe del nuovo tour mondiale, che toccherà quattro diversi continenti.

La più importante competizione di FMX al mondo farà tappa quest’anno a Dubai (UAE), Glen Helen (USA), Istanbul (TUR), Madrid (SPA), Monaco (GER) e Sydney (AUS).

Lo spagnolo Dany Torres cercherà di difendere il suo titolo, dopo aver detronizzato lo scorso anno l’americano Nate Adams.

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Ottava sul traguardo la Ferrari affidata a Assentato-Lazzaro-Longhi- Segal dal team AIM Autosport, a conferma della perizia di un equipaggio che annovera tra i suoi numerosi successi importanti risultati anche in questa maratona Oltreoceano.

E’ stata invece costretta al ritiro, a sole cinque ore dallo start, la seconda Ferrari del team di Risi, affidata al brasiliano Raphael Matos e alla storica coppia composta da Gimmi Bruni e Giancarlo Fisichella, già protagonista di una lunga serie di successi sia nella LMS che nell’ILMC. Nel turno di guida di Bruni, la vettura N° 62 rientrava ai box a causa di un improvviso cedimento meccanico. La prolungata sosta confermava subito ai piloti l’impossibilità di proseguire l’avventura americana, annullando l’ottima rimonta iniziata da Bruni nelle prime fasi di gara e infrangendo le aspettative su un week end, che si preannunciava comunque molto complesso sin dalle qualifiche.

A tre ore e mezza dalla fine, anche la Ferrari 458 di AF Corse-Waltrip, nello stint di guida del pilota portoghese Rui Aguas, era costretta ad una sosta ai box che però non impediva all’equipaggio di terminare la prova con un ventiduesimo piazzamento, preceduto dalle Ferrari di Extreme Speed Motorsports tredicesima al traguardo.

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Non brilla l’Italia, i cui colori vengono difesi dal solo Max Papis che, tra i prototipi, conquista la nona piazza, con la sua Corvette DP (Barbosa-Borcheller-France-Papis), e dalla Ferrari di Bartolini, Beretta e Vilander che nella classe GT termina in quinta posizione. E a proposito di GT, il migliore è il team Magnus con Potter, Lietz, Lally e Rast che aprono la pista a un altro record, quello della Porsche, Se nei prototipi, infatti, a farla da padrone è la Ford, la GT vede dominare la Porsche. La seconda piazza è della 997 Rolex Cup di Bertheau, Bleekemolen, Goossens, Henzler e Pumpelly, mentre la terza la conquista la 997 GT3 della Brumos Racing di Lieb, Haywood, Davis e Keen.

Tra i grandi attesi, almeno per i colori azzurri, c’era Giancarlo Fisichella con la Ferrari numero 62 del Team Risi Competizione, ma alla fine l’attesa si è trasformata in delusione, con la vettura che non è riuscita a completare la gara e si è ritirata dopo appena sei ore. Il tricolore non sorride neanche per quanto riguarda Emanuele Pirro anche lui ritiratosi su Audi Grand Am, ma la delusione maggiore è, probabilmente, quella di Max Angelelli che era tra i favoriti alla vigilia e che per problemi al motore abbandona la competizione.

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Lorenza Teti

Tra le novità dell’appuntamento, l’esordio agonistico della 458 Grand Am, sviluppata sulla base della versione GT3 della berlinetta V8 Ferrari per il campionato americano. Saranno ben cinque le Ferrari impegnate nella categoria GT in questa cinquantesima edizione della 24 Ore, che inaugura il campionato Grand AM: due schierate dal Team Risi Competizione per gli equipaggi composti da Bertolini-Beretta-Vilander e Fisichella- Bruni-Matos. Tra le altre Ferrari iscritte alla corsa Auguas-Kauffman-Pastrana-Waltrip difenderanno i colori di AF Corse, unica scuderia italiana in corsa tra le GT, mentre Cosmo-Brown-Sharp-Van Overbeek porteranno in pista l’esemplare schierato dal team Extreme Speed. A completare lo schieramento Ferrari, la vettura affidata a Assentato-Lazzaro-Longhi- Segal dal team AIM Autosport, che annovera tra i suoi numerosi successi importanti risultati anche in questa maratona agonistica.

La gara che si disputerà su un tracciato di 5.728 metri prenderà ufficialmente il via sabato 28 gennaio e rappresenterà una sfida importante per la Casa di Maranello, soprattutto alla luce delle limitazioni sull’elettronica e per il comportamento delle gomme Continental, fornitore unico della serie, caratterizzati da una mescola molto dura. Alla 458 Grand Am il compito di eguagliare i successi della versione GT3 da cui prende le mosse e che, nell’anno del suo debutto avvenuto nel 2011, si è imposta in una lunga serie di campionati internazionali.

L’evento entrerà nel vivo giovedì 26 gennaio alle 16.15 con il primo turno di qualifiche sprint da quindici minuti e proseguirà con un’ora di prove ufficiali in programma venerdì 27 alle 11.00, l’ultima prima dello start della gara che scatterà alle 15.30 di sabato 28.

“Sono partito dalla seconda posizione, ma con un bel sorpasso all’esterno della prima curva mi sono portato al comando. Ho mantenuto la prima posizione nelle animate fasi iniziali, ma nel corso del terzo giro ho sentito un colpo nella zona posteriore della monoposto. Mi hanno tamponato, e sono stato costretto al ritiro. Peccato, perché insieme alla squadra abbiamo lavorato molto, e credo che sessione dopo sessione il nostro potenziale sia progressivamente migliorato”.

Per Marciello la possibilità di un pronto riscatto arriverà tra pochi giorni, visto che il campionato farà tappa il prossimo weekend sul tracciato di Timaru per la seconda prova in calendario. Il programma del weekend inizierà venerdì con le prime prove libere e si concluderà domenica con la disputa della seconda e terza corsa del fine settimana.

MINI e Aci Sport insieme per l’organizzazione del MINI RUSHOUR.
ACI Sport, grazie alla propria esperienza nel settore delle competizioni, si propone quale promotore sportivo per l’edizione 2012. Aci Sport si occuperà della segreteria sportiva e della gestione delle relazioni con team e concorrenti. Garantirà inoltre l’applicazione integrale e il rispetto del regolamento tecnico e di quello sportivo, nonché il rapporto con gli ufficiali di gara CSAI e quello con gli autodromi organizzatori delle singole competizioni. Infine, stilerà le classifiche delle singole gare e del campionato. MINI sarà a capo di tutta la struttura Hospitality e Team. Grazie ad un ampio paddock di circa 1.200 mq, MINI garantirà il proprio fondamentale supporto ai team, valorizzando sempre più la community, elemento fondante per il brand e tutti i suoi appassionati.

La quota di iscrizione al MINI RUSHOUR 2012 è fissata in 1.500 Euro + IVA, mentre la quota di iscrizione per ognuno dei sei weekend di gara è di 1.220 Euro + IVA e garantisce accesso alle prove libere, qualifica e competizioni su ogni circuito.

Calendario delle gare. Il calendario di MINI RUSHOUR 2012 prevede 6 appuntamenti, di cui cinque su circuiti italiani ed uno su un circuito internazionale. Nel dettaglio, la prima gara, prevista per il 13 maggio, si svolgerà all’Autodromo Paul Ricard di Le Castellet in Francia, in occasione del Raduno MINI UNITED; la seconda il 10 giugno all’Autodromo del Mugello; la terza l’8 luglio al Misano World Circuit; la quarta il 22 luglio all’Autodromo dell’Umbria – Magione e la quinta il 2 settembre all’Autodromo di Imola; per chiudere il MINI RUSHOUR 2012 in bellezza, il 16 settembre, è stato scelto l’Autodromo di Vallelunga.

Premi. MINI RUSHOUR 2012 mette in palio interessanti premi. Per i migliori di ciascun weekend di gara sono in palio: 1.000 Euro per il vincitore, un set di 4 gomme da gara compatibili con il regolamento del campionato per il secondo ed un utilissimo kit di manutenzione per il terzo classificato. Il vincitore del campionato si aggiudicherà una strepitosa MINI John Cooper Works Coupé Special Edition, il secondo classificato parteciperà ad una tappa del MINI Challenge in Brasile a bordo di una grintosissima MINI Challenge ufficiale, mentre il bronzo del terzo gradino del podio sarà sostituito da una fantastica selezione di articoli della MINI Collection: dalla MINI Folding Bike alla MINI Drink Bottle, dal MINI Rooftop Cabin Trolley al MINI Umbrella Walking Stick, dalla MINI Cooler Black Union Jack alla MINI Seat Chequered, per citarne solo alcuni. Una serie di premi a rappresentare il meglio dell’essenza MINI: una sintesi perfetta tra sportività e dinamismo automobilistici e lifestyle. MINI rappresenta sì un’auto, ma anche un modo di essere e di pensare: BE MINI!

Con quattro gare in meno di un mese, il Trofeo Andros promette una seconda parte della stagione molto intensa. Per preparare al meglio questo lungo sprint, all’inizio della settimana il Team Dacia Trofeo Andros aveva realizzato delle prove sul circuito di Val Thorens. «Avevo bisogno di questa sessione. Durante le corse, la pressione della competizione ci impedisce di testare diverse soluzioni. Queste prove mi hanno permesso di acquisire maggior fiducia in me stesso», sottolineava Nicolas Prost.

Venerdì, i piloti ritrovavano il circuito di Isola 2000 con una perfetta copertura ghiacciata. La prima giornata si limitava alle prove e alla prima manche qualificativa; i piloti Dacia restavano un pò defilati, preferendo rodare i pneumatici in vista della seconda serie.

Sabato mattina, la pista lasciava già apparire qualche lastra di asfalto. Con un forcing, Alain Prost strappava il secondo tempo, precedendo immediatamente suo figlio Nicolas! Al termine delle manche, Prost padre e figlio si classificavano rispettivamente 3° e 5°. A causa di problemi con i pneumatici, Evens Stievenart li seguiva soltanto in 15° posizione.

Alla partenza della finale, le due Dacia Lodgy “Ice” si piazzavano nella scia di Benjamin Rivière, che filava verso la vittoria. Secondo nella corsa, Alain Prost si classificava terzo nelle prove cumulate, con lo stesso punteggio di Jean-Philippe Dayraut. «Tenuto conto dei 60 kg di zavorra dovuti alla mia vittoria ad Alpe d’Huez, è il miglior risultato che potevamo aspettarci», dichiarava il Professore. «Il seguito rischia di essere più difficile, perché i miei pneumatici hanno già sofferto molto. Sarà difficile puntare alla vittoria».

Quinto nella corsa 1, Nicolas Prost si rivelava più ottimista: «Tra i tre piloti del Team Dacia, sono stato il più fortunato nel sorteggio dei pneumatici. Ho davvero cercato di risparmiarli e le loro condizioni mi fanno pensare che ho delle buone carte in mano per oggi pomeriggio». Effettivamente, il pilota del Dacia Lodgy “Ice” n° 6 ha dato prova di grande efficacia: quarto nella prima manche, ha rimpianto di aver commesso qualche errore di pilotaggio: «Il mio secondo giro è stato catastrofico, ho perso più di due secondi; altrimenti, avrei certamente registrato il miglior tempo della manche. Per fortuna, i miei pneumatici sono ancora sufficientemente validi per poter migliorare nella seconda sessione».

Al secondo passaggio, Nicolas realizzava una performance perfetta ma Benjamin Rivière otteneva un tempo identico… al millesimo di secondo! I primi due classificati venivano separati sulla base del miglior giro in corsa, realizzato da Rivière. Nicolas si ritrovava, di conseguenza, in seconda posizione prima delle finali.

Quinto in ognuna delle manche, Alain Prost non nascondeva la sua delusione: «Impossibile per me andare più veloce. I pneumatici hanno perso più di 80 chiodi sull’asfalto e questo rendeva l’auto impossibile da guidare. La mia posizione non è catastrofica, ma sono deluso di non poter cogliere delle opportunità …».

Settimo nella seconda manche, Evens Stievenart ritornava nella top 10: «Subisco sempre l’effetto della mancanza di efficacia dei miei pneumatici. È chiaro che non ho ancora sufficientemente adattato il mio pilotaggio per sfruttarli al meglio; per il resto, la nostra Lodgy funziona perfettamente e Nicolas lo ha ancora dimostrato! ».

Battendosi ancora una volta nella stessa finale, i Prost chiudevano senza problemi la seconda corsa del week-end. Secondo della finale e della giornata, Nicolas conquistava il suo primo podio nel Trofeo Andros. Sesto di questa giornata, Alain concedeva un punto a Jean-Philippe Dayraut, che raggiungeva così il quadruplice Campione del Mondo di F1 in testa alla classifica generale. Ottavo nella corsa, Evens Stievenart effettuava una bella operazione nel campionato, risalendo dalla 7° alla 5° posizione.

La quinta manche del Trofeo Andros si svolgerà il 13 e 14 gennaio.

Alain Prost: «Mi è difficile fare un bilancio positivo di questo week-end. Il risultato della prima corsa è stato conforme ai nostri obiettivi. Per la corsa 2, viceversa, non mi aspettavo di avere tanti problemi. Non è un naufragio, comunque, poiché Jean-Philippe mi riprende soltanto un punto nel week-end. Grazie alle sue due vittorie, invece, Benjamin Rivière si è ben posizionato nella corsa al titolo. Si parla poco di questo pilota ma ha realizzato un week-end perfetto e ritengo che il titolo ce lo giocheremo noi tre… con una buona mezza dozzina di arbitri, tra cui Nicolas ed Evens!».

Nicolas Prost: «Le prove fatte a Val Thorens mi hanno permesso di avere meno dubbi sul mio pilotaggio. Ho guidato sentendomi libero ed è stato premiante. Sono comunque un pò frustrato per aver fatto un errore nella prima manche, perché avevo l’impressione di aver distaccato gli altri. Comunque, non lamentiamoci: il mio obiettivo era trovarmi nella top 10 e questo week-end mi sono classificato due volte tra i primi cinque. Ne sono davvero felice, tanto più che questi risultati sono stati ottenuti con il massimo rispetto delle regole».

Evens Stievenart: «Ho saputo che avrei vissuto un week-end difficile esaminando i sei pneumatici che mi erano stati attribuiti. Pensavo di andare un pò meglio il primo giorno: ho attaccato a fondo, ma i pneumatici si sono deteriorati rapidamente e l’ho pagata durante tutto il week-end. Sono due incontri negativi che si succedono: devo rimettermi in carreggiata. So che ho un’auto valida a disposizione e sono determinato a tornare in testa a Lans-en-Vercors».

Classifica Isola 2000 1: 1. Benjamin Rivière (Skoda Fabia) – 2. Jean-Philippe Dayraut (Mini Countryman) – 3. Alain Prost (Dacia Lodgy Ice) – 4. Bertrand Balas (Mini Countryman) – 5. Nicolas Prost (Dacia Lodgy Ice) – 6. Olivier Panis (Skoda Fabia) – 7. Olivier Pernaut (Ford Fiesta) – 8. Jean-Baptiste Dubourg (Renault Clio) – 9. Pierre Llorach (Renault Clio) – 10. Nicolas Bernardi (Ford Fiesta)… 15. Evens Stievenart (Dacia Lodgy Ice)…

Classifica Isola 2000 2 : 1. Benjamin Rivière (Skoda Fabia) – 2. Nicolas Prost (Dacia Lodgy Ice) – 3. Olivier Pernaut (Ford Fiesta) – 4. Andréa Dubourg (Renault Clio) – 5. Jean-Philippe Dayraut (Mini Countryman) – 6. Alain Prost (Dacia Lodgy Ice) – 7. Jean-Baptiste Dubourg (Renault Clio) – 8. Evens Stievenart (Dacia Lodgy Ice) – 9. Julien Maurin (Ford Fiesta) – 10. Bertrand Balas (Mini Countryman)…

Classifica generale trofeo Andros: 1. Alain Prost (Dacia Lodgy Ice) e Jean-Philippe Dayraut (Mini Countryman), 588 punti – 3. Benjamin Rivière (Skoda Fabia), 584 punti – 4. Olivier Panis (Skoda Fabia), 564 punti – 5. Evens Stievenart (Dacia Lodgy Ice), 533 punti – 6. Pierre Llorach (Renault Clio III), 527 punti – 7. Franck Lagorce (Skoda Fabia), 525 punti – 8. Olivier Pernaut (Ford Fiesta RS), 525 punti – 9. Jean-Baptiste Dubourg (Renault Clio), 520 punti – 10. Bertrand Balas (Mini Countryman), 491 punti – 11. Nicolas Prost (Dacia Lodgy Ice), 479 punti…

Dei sei campioni che formeranno i due equipaggi di Risi, la celebre gara di durata rappresenterà per Giancarlo Fisichella e Andrea Bertolini un vero e proprio debutto sulla 458 Grand AM in terra americana.

“Il tracciato mi è molto piaciuto e la prima impressione sulla 458 è stata davvero positiva” – ha dichiarato Giancarlo Fisichella al termine della sessione- “Sono soddisfatto perché stiamo lavorando nella giusta direzione e siamo tutti determinati a dire la nostra nella corsa al podio; anche se, naturalmente, il nostro obiettivo principale resta la vittoria”.

Alle parole di Fisichella fanno eco quelle di Andrea Bertolini che dividerà con il monegasco Beretta e con il finlandese Vilander l’abitacolo della Ferrari n° 63 – “In queste due giornate abbiamo svolto un lavoro fondamentale per lo sviluppo della vettura. Per me questa è stata la prima volta sul tracciato di Daytona e grazie ai consigli di Vilander sono riuscito a fare significativi progressi. Le fasi più difficili della gara saranno sicuramente quelle in notturna anche se il sistema di illuminazione qui è molto efficiente. Siamo tutti estremamente concentrati nel cercare di trasferire al team indicazioni precise che consentano di schierare delle vetture vincenti”.